洗碗機起源于歐洲，目前歐洲、美國和加拿大等國家和地區(qū)多數(shù)的家庭都使用洗碗機。自上個世紀80年代末我國第一臺臺式洗碗機問世以來，雖然各研發(fā)主體不斷對洗碗機進行技術(shù)改進，但由于成本高、體積大、使用不便等原因，洗碗機在國內(nèi)的普及率不高。近年來，伴隨著人們解放雙手的強烈需求，洗碗機成為家電行業(yè)的一顆新星，在市場熱度持續(xù)升溫的同時，洗碗機領(lǐng)域的知識產(chǎn)權(quán)之爭日益激烈。

　　本文中，筆者將通過專利分析，幫助企業(yè)了解洗碗機技術(shù)的生命周期、未來洗碗機領(lǐng)域的發(fā)展趨勢、當(dāng)前技術(shù)熱點以及如何保護自身在洗碗機領(lǐng)域的研發(fā)成果。

　　歷史悠久發(fā)展快速

　　洗碗機有著較為悠久的發(fā)展歷史，截至今年8月10日，全球共檢索到洗碗機及其零配件相關(guān)專利申請6.6684萬件，其中有3.7813萬件是1999年1月1日之后提交的專利申請。

　　洗碗機領(lǐng)域的專利申請量在1999年至2018年間呈波動上升趨勢，且專利申請量可以分為兩個階段。第一階段1999年至2014年是緩慢增長期，在這一階段里全球每年的洗碗機相關(guān)專利申請量基本都保持在1000件左右，專利申請量增幅較小;第二階段2015年至2018年是高速發(fā)展期，在這一階段全球洗碗機相關(guān)技術(shù)發(fā)展迅速，專利申請量呈指數(shù)增長。

　　由于國人的飲食習(xí)慣和慣用餐具與西方國家有很大的差異，中國用戶對于洗碗機有許多定制化需求。經(jīng)專利檢索，截至今年8月10日中國共有1.1692萬件關(guān)于洗碗機的專利申請，其中有效的洗碗機專利共5275件，有效專利占中國申請總量的45.1%。

　　洗碗機領(lǐng)域在中國的專利申請趨勢同樣可以分為兩個階段，與全球發(fā)展趨勢類似，2015年是洗碗機技術(shù)飛速發(fā)展的分界線。1999年至2014年為緩慢增長期，洗碗機技術(shù)的中國專利申請量增長緩慢且呈現(xiàn)波動上升趨勢，其中2014年洗碗機相關(guān)技術(shù)的中國專利年申請量達到570件。從2015年開始洗碗機相關(guān)技術(shù)的中國專利年申請量仍快速增長，2017年洗碗機技術(shù)相關(guān)的中國專利年申請量已經(jīng)突破2500件。

　　洗碗機技術(shù)雖然已經(jīng)有較為長久的歷史，但從2015年洗碗機技術(shù)才真正進入高速發(fā)展階段，未來洗碗機領(lǐng)域的專利數(shù)量仍會保持快速增長的趨勢。

　　洗碗機領(lǐng)域全球?qū)＠暾埩颗琶笆腥抑袊髽I(yè)(美的、海爾、格力)，兩家德國企業(yè)(博西家電、米勒)，兩家韓國企業(yè)(LG、三星)、兩家美國企業(yè)(惠而浦、通用)和一家日本企業(yè)(松下)。

　　其中美的在洗碗機領(lǐng)域的專利申請量為2133件，排名第一位;德國博西家電在洗碗機領(lǐng)域共提交2042件專利申請，排名第二位;韓國LG公司和日本松下集團在洗碗機領(lǐng)域的專利申請量分別排在第三位和第四位。

　　排名前四位的申請人在洗碗機領(lǐng)域的專利申請量遠多于排名第五到十位的企業(yè)，這一數(shù)據(jù)說明洗碗機領(lǐng)域第一梯隊企業(yè)的研發(fā)能力和技術(shù)儲備要遠遠領(lǐng)先于行業(yè)中其他的企業(yè)。

　　創(chuàng)新走進中式廚房

　　洗碗機根據(jù)其用途可以分為商用洗碗機和家用洗碗機，家用洗碗機根據(jù)其安裝方式可分為嵌入式、立式、臺式和水槽式洗碗機。嵌入式、立式洗碗機需要的安裝空間較大，對廚房空間的要求較高，特別是嵌入式洗碗機，除了對于櫥柜設(shè)計有較高的要求外，還要求水路和電路符合要求，因此很多已經(jīng)裝修好廚房的用戶都無法安裝嵌入式洗碗機。臺式洗碗機簡化了洗碗機的安裝操作，部分帶有可拆卸水箱設(shè)計的臺式洗碗機甚至可以實現(xiàn)“免安裝”。但由于臺式洗碗機內(nèi)部空間有限，每次能夠清洗的餐具數(shù)量有限，因此臺式洗碗機并不能滿足人口較多的家庭;此外，由于臺式洗碗機是直接放在臺面上的，因此同樣會使廚房顯得擁擠。

　　2015年方太水槽洗碗機的問世給洗碗機的發(fā)展提供了一個新方向，水槽洗碗機開創(chuàng)性地將洗碗機、水槽、果蔬清洗機三種產(chǎn)品形態(tài)整合于一身，極大提升了廚房利用效率。水槽式洗碗機不需要拆櫥柜，不改水電，利用原有水槽，非常適合中式廚房結(jié)構(gòu)。

　　筆者從2013年年底方太提交的一批水槽洗碗機專利申請中選擇比較重要的技術(shù)進行解析。

　　門鎖結(jié)構(gòu)(如圖1所示)：水槽本體和蓋板的另一端之間設(shè)置有鎖，該鎖包括能穿過水槽本體側(cè)壁作水平往復(fù)運動的鎖桿，以及設(shè)置在蓋板下表面與鎖桿位置對應(yīng)的鎖座，該鎖桿能插入到鎖座內(nèi)使得水槽本體和蓋板鎖定，鎖座底部的止擋部低于所述鎖桿并且與鎖桿在豎向上具有一定的距離。

　　觀察窗(如圖2所示)：蓋板包括由玻璃制成的中間形成夾層的上蓋和下蓋，上蓋和下蓋的四周均包覆有金屬框架，蓋板的中央形成透明的觀察窗。

　　蓋板包括由玻璃制成的中間形成夾層的上蓋和下蓋，蓋板的后側(cè)通過阻尼式的轉(zhuǎn)軸與水槽本體的頂部轉(zhuǎn)動連接。

　　水槽本體及加熱裝置(如圖3所示)：箱體包括水槽本體，在水槽本體的底部具有局部下凹區(qū)域，并在該局部下凹區(qū)域內(nèi)設(shè)置有加熱組件，加熱組件用于在清洗時對水進行加熱。

　　知識產(chǎn)權(quán)保駕護航

　　洗碗機作為家電市場的一顆耀眼新星，很多企業(yè)都看到了行業(yè)背后的商機，市場競爭激烈的同時，知識產(chǎn)權(quán)成為新戰(zhàn)場。方太訴中山市方代電器科技有限公司專利侵權(quán)，美的集團訴云米科技、佛山市百斯特專利侵權(quán)，頻繁發(fā)生的專利侵權(quán)訴訟意味著企業(yè)在進行洗碗機研發(fā)的過程中需要時刻注意“排雷”，保證自己的研發(fā)成果得到有效的保護，在專利戰(zhàn)爭中取得優(yōu)勢地位。

　　要想使自己的產(chǎn)品獲得完整保護，企業(yè)應(yīng)當(dāng)在注重技術(shù)價值的同時注重專利的法律價值，培育出能夠與競爭對手對抗的高價值專利包。對此，筆者建議，首先，企業(yè)在申請專利前應(yīng)當(dāng)對預(yù)申請方案進行查新檢索，通過檢索對相關(guān)背景技術(shù)的發(fā)展現(xiàn)狀進行評估和確認，基于檢索結(jié)果確定預(yù)申請方案的可專利技術(shù)點。進一步地，企業(yè)應(yīng)該分析、預(yù)判行業(yè)熱點與空白，確定預(yù)申請方案高價值的核心創(chuàng)新技術(shù)點。其次，企業(yè)在確定預(yù)申請方案的高價值、核心創(chuàng)新技術(shù)點后可以從應(yīng)用場景、產(chǎn)業(yè)鏈、系統(tǒng)關(guān)系等角度出發(fā)圍繞核心技術(shù)進行延伸拓展，挖掘外圍創(chuàng)新技術(shù)點，形成包圍式專利布局，構(gòu)建對手難以規(guī)避設(shè)計的專利網(wǎng)。